Как это было
…Кафедральный собор во имя святителя Николая, архиепископа Мирликийского, украшал некогда центр Витебска. Рядом находился женский монастырь. В войну собор был повреждён незначительно и по-прежнему возвышался над Витьбой, у входа в парк имени Фрунзе. И вот тут начинается самое парадоксальное. Поскольку Николаевский собор, как и остальные церкви, уцелевшие в годы атеизма, в список памятников архитектуры включен не был, это стало толчком для подготовки его к взрыву.
Накануне, 12 апреля 1957 года, витебчане, проживающие в центре города, нарезали из старых газет полоски и оклеивали крест-накрест оконные стёкла, чтобы те не треснули и не вылетели от взрывной волны. По указания специалистки ленинградского «Взрывтреста», женщины в чёрном коротком пальто, рабочие всю ночь сверлили в стенах собора шурфы – скважины для закладки динамита.
Наутро возле ратуши собралось много людей. Примерно в одиннадцать часов к мосту через реку Витьбу с улицы Толстого прибыли военные с группой гражданских лиц. Тонкие проводки соединяли шурфы с кабелем, который тянулся через площадь от храма к площадке перед мостом, где стояли люди в форме и без. В полдень молодой офицер крутанул ручку взрывного устройства, и в ту же секунду громадина храма подпрыгнула, словно от подземного толчка, и легко вознеслась над площадью, будто её поднимала невидимая рука. Всё это – в полной тишине, от чего было жутко. Но прошла секунда, раздался оглушительный грохот…
Собор превратился в огромную кучу всё ещё сцементированных обломков. Показалось, всё кончено. Однако со стороны здания, противоположных входу в собор и обращённых на восток, ещё возвышалось остроконечная часть. Заметив это, женщина в чёрном направилась к военным и по её команде ручка «адской машины» вновь пришла в движение. Послышался звонкий, как выстрел, хлопок, и часть церкви рухнула как подкошенная.
Что и говорить, дело своё ленинградская специалистка знала. Ни одно здание вблизи собора не пострадало. А вот руины на площади стройбату и рабочим пришлось чуть ли не год дробить кирками и ломами, потом куда-то вывозить. Рассказывали, та самая разрушительница храмов не раз ещё наведывалась в город, выполняя поручения. Скорее всего, исторической вины за собой не чувствовала, поскольку выполняла решение местной власти. А та действовала в соответствии с указаниями ЦК КПБ и согласно воле главы государства – Н. Хрущёва, при котором гонения на церковь усилились…
Александр Матвеев, Утраченное наследие.// Благовест, № 34 (707), 27 августа 2009.
История Николаевского собора: http://www.church.by/resource/Dir0301/Dir0302/Page2461.html